龙门县虎头花灯历史悠久,源远流长,盛于清朝,是永汉镇鹤湖虎头村的独门灯彩,迄今至少已有160多年历史。每年正月初三到正月十二,村民们就会聚集一起做花灯,参与做花灯的有30多名村民。本地和外地村民每年都订做花灯约50个。

虎头花灯以竹、线、纸为主要材料。其制作主要包括了扎架、卷制灯带、制作灯斗与凤鸡、剪刻彩纸、裱糊组装等5道工序。

虎头花灯高达4.6米,宽至1.1米。灯体之硕大颇为少见。

虎头花灯的造型为六边形垂直式棱柱体,其整体结构按俗称分为上、中、下三托。以一个宝盖连着一个圆球体为一托,象征人的辈份,分别代表父、子、孙三代。寓意能代代相传,子孙满堂。三个圆球体上面的三个宝盖,其直径由上到下分别为1.1米、0.9米、0.7米。均呈等边六角形,被民间比喻为“天”,且一半代表着“福”,一半代表着“禄”,寓意上天会赐给福与禄。宝盖四周均裱以黄、红、绿、紫的彩色花边,鲜丽夺目。三个大小不同的圆球体直径分别为1米、0.8米、0.6米,而且其骨架的每一面都要呈现五角星形。它们自上而下依次象征太阳、地球和月亮。在上托宝盖下还吊挂有一个红身彩尾的雄性凤鸡,象征新生的小男孩,寓意吊灯添丁。

虎头花灯颇为注重以多种不同样式的灯带作装饰,整个灯体共缀挂有48条灯带,三个圆球体均匀地吊挂着如缤纷垂廉般的灯带。其中第一托宝盖均匀挂着6条“闲带灯带”,6条“菊花团灯带”,6条“公仔牌灯带”和6条“上下莲花灯带”;第二托宝盖挂着18条“闲带灯带”;第三托宝盖挂着6条“闲带灯带”。这四种灯带分别象征一年的春、夏、秋、冬四季。其“闲带灯带”用红黄相间或紫白相间的彩纸卷成,没有缀以其它装饰。顾名思义,是寓意子孙后代闲来无恙,平安成长。“菊花团灯带”的中段都穿有一个纸制红色十字符,近似一朵朵菊花,故民间称之为菊花团,寓意人生一帆风顺,平平安安。“公仔牌灯带”的中段则挂着手绘孔子像,俗称公仔牌,寓意孩子都能像孔子一样才高八斗、长寿安康。6条“上下莲花灯带”的中段均装挂有一个纸制锥形灯斗,称为“上油灯”。全盏灯共有9个灯斗,分挂在第一托6条“上下莲花灯带”和2条“闲带灯带”中段,另一个灯斗则挂在第三个圆球体下端,寓意长长久久,九代同堂。48条灯带最下端都系有紫色、黄色、绿色的“牌脚”,作为纪念长辈百年归寿之后而设的一种牌子,民间喻之为神主牌,寓意人从出生吊灯到归于尘土。

虎头花灯首用于当地的“吊灯”习俗。按虎头村的传统习俗,每年正月初十至十七日都是“吊灯”日。以自然村为单位,村里集中年内生有儿子的家庭在族姓的祠堂上挂上虎头花灯以示庆贺,并登入族谱,意为向祖宗“报丁”(灯的谐音)。

虎头花灯曾获广东省首届花灯文化节金奖、首届广东民间工艺博览会铜奖;2014年11月被列入省级非物质文化遗产名录。